中国のハイテク大手、OpenAIチャレンジャーに3億4,000万ドルの投資競争

中国の技術巨人たちが、OpenAIに挑む企業への資金調達に向けて3億4000万ドルを投資しようとしている。中国には、OpenAIやAnthropicのような米国の有力企業に対抗する独自の企業が出現している。その中でも、Zhipu AIという基盤モデル開発企業は、今年度においてこれまでに25億元（3億4000万ドル）の資金調達を行ったことを発表した。

2019年に設立されたZhipuは、中国の名門・清華大学からスピンオフした企業であり、同社は清華大学のコンピュータ科学技術学科の教授である唐捷氏によって率いられている。

この発表は、繊細な時期に行われた。バイデン政権は今週、NvidiaのAIチップの中国への輸出に追加の制限を課し、ライバル企業の大規模な言語モデルのトレーニング能力をさらに妨げた。ワシントンからの半導体の禁輸措置に備えて、中国の資金力のあるAI企業は半導体を備蓄し、これらの非常に求められるチップに数億ドルを費やしている。

このような費用のかかるAI競争に参加し続けるために、Zhipuは現地の投資家からの資金調達を続けている。この3億4000万ドルの投資は、人民元での資金調達を意味し、20年以上にわたって米ドルでの資金調達が主流であった傾向からの転換を示している。

8月、ジョー・バイデン大統領は、AI、半導体、量子コンピューティングなど、中国の重要な技術分野への米国の投資を禁止する大統領令に署名した。目的は、中国の軍事増強を抑制することだが、この命令は中国に焦点を当てたアメリカのベンチャーキャピタルに寒気をもたらし、機密分野への投資を避けるようになった。

一部の企業は、中国市場での活動を続けるために、中国ユニットを分離するなどの解決策を模索している。その例として、セコイア・キャピタル・チャイナ（現「洪山基金」）やGGVキャピタルがある。

洪山基金、シュンウェイ・キャピタル、ヒルハウス・キャピタル、およびレジェンド・キャピタルが運営する国家基金など、優れた中国のインターネット企業もZhipuに投資している。アリババやテンセントなどのアーチライバルを含む、中国の有力なVCも共同投資している。

Zhipuは最近、バイリンガル（中国語と英語）の対話型AIモデル「ChatGLM-6B」をオープンソース化した。このモデルは60億パラメータでトレーニングされ、一般消費者向けのシングルグレードのグラフィックスカードで推論を実行できると主張している。また、1300億パラメータでトレーニングされたオープンソースの基盤モデル「GLM-130B」も提供している。

China’s OpenAI challenger Zhipu AI gets Meituan funding
中国で最も有望なOpenAIに挑む企業の1つであるZhipu AIは、中国のフードデリバリー大手Meituanから資金調達を受けた。Meituanの時価総額は執筆時点で約1000億ドルである。Zhipu AIの関連会社はMeituanの子会社を株主に追加し、現在、同社はその子会社の10%の株式を所有している。