IZote Biosciences、酸素を使わない発酵プロセスの開発に260万ドルを獲得

IZote Biosciencesは、酸素を使用しない発酵プロセスを開発するために260万ドルを調達した。この新しい技術は、微生物を酸素なしで「呼吸させる」ことができる特許取得済みの方法を使用している。この技術は、バイオ製品（化学物質、医薬品、栽培肉など）を作成するための精密発酵を実現し、拡大可能性を追求している。

Izote Biosciencesは、エルサルバドルの国花にインスピレーションを受けて名付けられた。創業者で最高技術責任者（CTO）のVictor Manuel Reyes-Umaña氏によって開発されたこの技術は、合成生物学に基づいており、異なる生物または化合物のゲノムを編集して有用な入力を作成する。これは、治療薬や新薬の開発などにも使用されている。

Izoteの技術は、従来の発酵プロセスとは異なる。従来の方法では、特定の化合物を生成するように設計された微生物が使用されるが、これらの微生物は酸素を必要とする。そのため、酸素供給を確保するためのシステム全体が設計され、バイオリアクタの形状やサイズ、必要な機器が決定される。これにより、プロセスの複雑さとコストが増加する。

一方、Izoteの革新的な方法では、酸素の代わりに塩に似た物質を使用する。この物質は酸素よりも約10万倍溶解性が高く、培地に溶解させることで微生物を引き寄せる。この方法により、Izoteの嫌気性微生物を利用したバイオプロセスは、資本支出を70%以上削減し、粗利益率を50%から100%向上させることができる。また、シンプルなバイオリアクタでより予測可能なスケーリングパフォーマンスを実現し、発酵ランを長くすることができる。

Izoteの最初の応用分野は、香りとフレーバーの産業であり、同社は大手の香水メーカーと積極的に協議を行っている。将来の計画には、食品や化粧品など、さまざまな産業でのバイオベースの分子の生産を可能にするプラットフォームの拡大が含まれている。