Starship Technologiesが6百万件の配達を達成し、資金調達で9,000万ドルを調達

エストニアのスタートアップ、Starship Technologiesは、歩道用ロボットが6百万件の配達を達成し、市場の需要に対応するために規模拡大するための資金調達を行った。これにより、このコンセプトのパイオニアは収益性を確保し、そのカテゴリーのトップの地位を確立する取り組みを進めている。

この最新の投資ラウンドは、エストニアとロンドンを拠点とするVCであるPluralと、Skypeの共同創設者であるJanus Friisによって支援されるロンドンの投資家Iconicalの共同主導で行われた。これにより、Starshipが調達した総額は2億3000万ドルになり、これまでの投資家には、フィンランドと日本の企業であるNordicNinja、ヨーロッパ投資銀行、Morpheus Ventures、TDCなどが含まれる。

Starship Technologiesは、今回のラウンドを含め、自社の評価額を公開していない。
創業者のJanus FriisとAhti Heinla（Skypeの最初のエンジニア）によって共同設立されてから10年間で、Starshipのロボットは合計でアメリカとヨーロッパの約80の場所で、近隣地域やキャンパス内で合計1,100万マイルを移動し、6百万件の配達を行ってきた。パートナーや顧客には、オンデマンドトランスポート企業のBolt、食品スーパーのCo-Op、Aramark、Sodexo、Chartwells、Grubhubなどのフードサービス企業が含まれる。

12月にCEOに静かに復帰したCTOであるAhti Heinlaは、新しい資金を地理的な拡大に活用する予定であると述べた。また、新たに発表されるパートナーと共に、より迅速に車両を生産するための新しいロボット製造計画を立ち上げ、ソフトウェアと物流サービスへの投資を継続する予定である。同社のロボットは現在、完全に自律したレベル4で運用されており、通常18時間のバッテリー寿命を持ち、無線充電にアップグレードされている。

Heinlaはインタビューで、6百万件の配達と1,100万マイルの移動を通じて、彼のスタートアップは現時点でこの領域で最大のプレーヤーになったと述べた。しかし、この発言は文脈によって判断する必要がある。

例えば、Amazonは2023年にアメリカ国内でPrimeベースの商品を20億件以上配達しており、市場の潜在能力の大きさと同時に、Starshipの現在の規模の小ささも示している。

一方で、Starshipが存在し、かつ収益性を持っていることは注目に値する。FedExやAmazonのような有名な歩道配送ロボットの取り組みの中止、Nuroの再編、他の企業の問題など、この領域での事業の困難さを物語っている。さらに、Starshipの投資家が米国で直面している法的紛争も複雑な状況をもたらしている。

そのため、Starshipは、前任の米国CEOであるAlastair Westgarthが去年末に会社を去った理由についてコメントを控えたが、現在の市場で次のフェーズに移行するための最善の方法を考えているようである。具体的には、主に米国ではなく、より深くヨーロッパに焦点を当てる方針だ。